“我要回宣府去了。”

满达儿趴在地上不停咳嗽，头发上的水珠一串串的顺着脸颊滴下。

呕出不少的水之后，满达儿才趴在地上喘气，烈日暴晒下的水池边，躺满了一地打着赤膊的北方边军。

旁边的杨石三脸朝下趴在地上一声不吭，身下也是一滩水渍，满达儿看了一眼，“杨石三你东躲西躲的，身上咋这么多伤疤。”

杨石三把左手臂翻了一下，把一条伤疤压在下面。

这里是麻塘湖旁边挖开的一个水塘，庞雨出征的时候就指示工房在安庆扩大基础设施，石牌作为安庆地理的中心，是重点建设的地方，这需要大量的劳动力，主要来自各地的流民。

宿松战役之后流寇不敢进犯安庆，使得安庆成为了江北的一片净土，从各地来安庆的流民越来越多，能来石牌的一般是中江的流民，这个方向流寇谍探的可能较小，筛选的时候再挑选拖家带口还有同村为证的。

这个池塘就是这些流民修建的，池塘就建在麻塘湖旁边，下面也铺好了条石，以防止有人陷入淤泥，跟武学里面一样，这里就没有浅水区一说，十多个陆战司的人分别控制四边，满达儿和杨石三分别已经淹晕过去两次。

满达儿又咳嗽两声后，抬头往东面一片柳树下看去，只见秦九泽坐在一张带着靠背的椅子上，秦九泽穿个安庆营特有的白色短褂，在树荫下拿着蒲扇扇风，旁边两个陆战兵还在给他递过去一块西瓜。

满达儿呆了好半晌，“都是一起来的，老秦为啥能不操练水性？”

杨石三茫然的摇摇头，“难道他会水？没听他说过啊。”

“会水那些兵也不会给他西瓜，你看他们给谁西瓜了。”

突然不远处一声暴喝，“那个鞑子，谁让你说话的！”

噔噔的脚步声赶到了身边，满达儿赶紧把头低下去，啪一声脆响，满达儿全身触电般一抖，埋着头不敢抬起。

那声音怒喝道，“让你休整没让你说话！”

满达儿不敢回话，等脚步声离开才偏头去看，是一个打着赤膊的陆战兵，都是一副精瘦黝黑的模样，各提着一根老斑竹做的棍子。

这老竹棍在北方见得少，但南方很多，因为是空心的所以重量不大，但又长又硬，打在身上跟鞭子一样。

“你们都是九边来的夜不收，咱们大明的边军劲锐，几口水就瘫了？要不要石门湖看看陆战司的水池，捆着手脚半刻钟不许靠岸，再说话的加练一个时辰。”

满达儿抬起头来左右看了看，低声对杨石三道，“这他妈叫什么营伍来着

杨石三埋着头疲倦的道，“陆战千总部。”

“陆战，难不成还有天上战的，老子下次遇到一定要他们好看。”满达儿怒气冲冲的道，“老子在宣府都没受这鸟气，”

“宣府也不给你发全饷。”

满达儿哼了一声，这时外边一声喊，“军官巡视水训，游骑兵起立。”

周围的边军都吃力的撑起来，陈斌已经大步走过来，他的手臂上缝着百总的军官标志，陆战兵见了他也必须敬礼，臂章旁边还有一个游骑兵的飞马标识，余老二和杨光第几人跟在他身后。

陈斌还没走到跟前就道，“游骑兵继续休整，不用起立。”

一众边军立刻又趴了下去，杨光第过来蹲在旁边，偏头看看地上的满达儿道，“满哥你再撑两天，说的三天就学会了。”

满达儿狠狠地瞪了那几个陆战兵一眼，“我两天就学会。”

杨石三朝柳树那边指指，“老秦怎地没来参训？”

余老二走过来道，“秦九泽去给陆战兵当先生去了……”

满达儿疑惑的问道，“老秦一个大老粗当啥先生。”

陈斌过来点头道，“勤王之后庞大人认为主要敌人是东虏，陆战兵也要准备参与北方作战，以前陆战司只配属了塘马传消息，现下新配属了一个游骑兵小队，跟骑营要先生，老秦自荐去的，我们也觉得合适，陆战兵那边尊重先生，说老秦可以慢慢水训，一边教授一边练。”

“他教人家啥？”

“教蒙语。”

满达儿呆呆的看着余老二，“我才是蒙人……”

突然身后一声暴喝，“休整结束，全体起立！”

几个手执竹竿的陆战兵大步走过来，满达儿咧着嘴，朝着柳树那边忿忿不平的看了一眼，秦九泽一块西瓜吃完，正在抹嘴角。

陈斌也跟着起身，对着附近的游骑兵鼓励几句，带着杨光第几个军官退后几步。

“开始水训！”

十多个陆战兵提起竹竿挥舞起来，岸边的一群边军纷纷弹起，满达儿嚎叫一声，第一个跳进水塘。

……

一片片水花在麻塘湖边飞溅，洗马的辅兵和马匹一起在麻塘湖边冲洗。

杨光第绕过那些人马，跟着一个旗总进入骑兵第一司的驻地。

现在骑兵营的规模越来越大，石牌镇的马匹太多，除了操练的大较场共用外，营地都按司分开驻扎，不是本司的不能进入。

他今天特意找到一个骑一司的旗总，在营门拿腰牌登记，这才把杨光第带进去。

营地南侧长长的一排马房，基本跟士兵营房相邻，方便士兵照料和取马。那相识的旗总给杨光第指了地方，两人在小校场分别，径直往那马房赶去。

跟游骑兵的营区一样，马房周围弥漫着一股浓重的马粪味道，到处是堆积如山的草料。不时有打着赤膊的辅兵牵着马出营。

马工房的木门虚掩着，杨光第伸手推开，门页吱呀呀声中，一个背影正在半蹲在地上，从面前一袋盐中称量盐粒，听到门响后转过来，是一个二十左右的年轻男子，脸上有几道伤疤，脸颊上全是汗水。

两人对视了一眼，那男子的眼神与杨光第一接触，立刻便避开了，杨光第不由眯了眯眼睛，“曾支木曾爷是不是在这里？”

那男子对着杨光第啊啊两声，指了指自己的嘴巴，又摆了摆手。

杨光第迟疑一下道，“哑巴？”

男子点点头，转身回去继续称盐。杨光第原本已经退出门外，在门前停顿片刻又进了门，眼神落到男子身上。

“这么热的天，你穿着长袖不热么。”

男子再次回身过来，埋着头摇了摇，杨光第缓缓走进马工房中，朝四周打量了一番，这里面有两个床铺，应该是有两个人住，也就是夜间也要照料牲口，几件一副就堆在床上。

杨光第伸手去拿衣服，似乎都是曾老头的，没见到其他人的衣服，杨光第低头看了看，床铺下似乎有一双布鞋，一般的流民是没有鞋子的，不知是不是曾老头的，此时那年轻人稍微转过身，显然在关注杨光第的动静。

杨光第平静的问道，“是你的鞋子？”

那哑巴还没有表示，突然听到一个声音在后面道，“杨娃回来啦。”

杨光第回头看去，只见曾老头一脸欣喜的站在门前。

杨光第赶了两步过去扶住曾老头的手臂，“我刚回来就去老营区找你，他们说调去了枞阳预备司，正愁怎么去枞阳找曾爷呢，今天就说预备骑兵都汇集到石牌了，打听到枞阳的补充到骑一司，就赶紧找过来。”

曾老头嘿嘿的笑了两声，笑眯眯的不停上下打量杨光第，“杨娃高了壮了，安庆这边讲时报的一月才说一回，每次听你们胜了鞑子，爷就开心，又怕你被鞑子伤着。”

杨光第一拍自己胸膛，“曾爷放心，都是些小伤，鞑子还没本事杀我，这一路去北边，我杀了至少五个鞑子，现在升到游骑兵队长了。”

“了不得，还是游骑兵的队长。”曾支木眉花眼笑的搓着手。

杨光第拉着曾老头到床边坐下，那边的哑巴已经转身过来，蹲在马槽边听两人说话。

“北边杀得可惨，回程的时候说济南附近闹土寇，庞大人派我们游骑兵去查看，那一城的人都死了，只要是鞑子路过的地方，都可怜得紧。”

曾老头叹口气，“原来山东闹过闻香教，后来又出过乱兵，你说才消停几年，让人怎生过日子。”

“鞑子原本就是蛮夷，最是凶残，自己活命还不要别人活，能带走的都抢了，带不走的杀了不说，还一把火烧干净，躲过的人都活不下来。”杨光第越说越气，“跟流寇也是这般，抢了还要放火，以杀戮为取乐，这些人都和禽兽一般，除了害人啥都不会，我们安庆营遇到了全都杀了干净。这次回程的时候，路过的地方那些百姓都记得咱们安庆营，其他营伍过路都跑光了，咱们营伍过路，百姓都送吃送喝，好些没活路的还跟着咱们一路走回安庆来。”

曾支木叹口气，那哑巴一直看着地面，也不知道听懂没。

杨光第等了半晌后道，“曾爷，我换了匹新的马，是在永定河边抢的鞑子好马，我觉着差不多三岁，想请爷帮我去看看，曾爷要是也说好，那就定下了，换了马还要重考几项人马配合的，不然没全饷。”

曾支木抬起头来，“大火呢。”

“死在博平了，鞑子杀了的，死的时候黑漆漆的，也不知道到底是何处，回程的时候不准离队去寻，也没法让它入土。”

两人沉默了片刻，曾老头摇摇头道，“你都说北边杀了许多人，读报的说好些家都杀尽了，一口都没剩下，又有谁帮他们入土，更不说畜生了，空闲时候念一念也不枉了。”

“念着呢。”

屋中安静了片刻，杨光第抬头看了看那哑巴，“这哑巴是曾爷带的徒弟？”

曾老头往那人看了一眼，“这是个哑巴，河南流落过来的，在枞阳那边当夫役，我看他手脚勤快，留他当个夫役。”

杨光第知道曾老头是第一司的马工队长，还兼任兽医，营中夫役并不是辅兵，不会跟着军队出征，只是平时干一些力气活，招募夫役这种事，马工队长基本能说了算，司中的辎重赞画问都懒得问。

“他不说话，怎生知道是河南来的？”

“我问过了，是不是河南的，他点头来着，又问地名，一路问到洛阳又点头。”曾支木干笑了一下，“不会说话也好，少好多是非。”

杨光第也跟着笑笑，“我们旗里面有一个陕西抚标游骑兵，就是洛阳来的，找他来问问或许能明白些。”

曾老头脸上僵了一下，“他一个哑巴也说不来，还不就是点头摇头，他这般一个人流落过来的，便是问明白了，也都是伤心事，问来作甚。他路上不知受了多少罪，看见人就害怕，当个夫役就是给他一口饭吃，就不要找人问了。”

杨光第的余光看到那男子停下动作，似乎在留意自己。

他抬头看看面前的曾支木，“我听曾爷的。”

曾支木站起身道，“先去给你看马吧，说过从北边带回来许多马，陈千总亲口点了老儿，让明日就要跟着去分马，在庞大人回安庆前必须把骑兵补齐一千五百，怕是半月都没空了。”


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