山梁顶上风大，吹得人站不稳。

九叔找了块背风的大石头，石头后面有一小片空地，刚好够三个人挤在一起。大黑狗趴在石头顶上，竖着耳朵，眼睛盯着山下的黑雾。

阿如还在哭，不出声，眼泪一行一行地往下淌。她哭的不是马，是马死之前那声嘶鸣。那声音太短了，短得像是被人掐断的，但就是那一声，比拉长了惨叫还揪心。

阿文把自己的棉袄脱下来，披在阿如身上。他自己穿着九叔那件旧棉袄，虽然大了几号，但好歹能挡风。

“别哭了。”阿文蹲下来，用袖子给她擦眼泪，“马没了，人还在。”

阿如点了点头，但眼泪还是止不住。

九叔蹲在石头旁边，用烟杆在雪地上画了一个圈，圈里画了几道符文。画完从怀里掏出一把朱砂，沿着圈的边缘撒了一圈。

“这是镇圈。”九叔说，“只要不出这个圈，野鬼就进不来。”

阿文看了看那个圈，直径不到两米，三个人挤在里面，连腿都伸不直。

“师傅，咱们就窝在这儿一宿？”

“不然呢？”九叔把烟杆叼回嘴里，“下去跟野鬼打一架？”

阿文不说话了。

天黑得很快。太阳一落山，山梁顶上的温度骤降，至少零下三十五度。风刮在脸上像刀子割，裸露的皮肤几秒钟就失去知觉。

阿文把两只手插进袖子里，缩着脖子，整个人团成一个球。阿如靠着他的肩膀，闭着眼睛，嘴唇发紫。九叔坐在最外面，烟杆的火星子在黑暗里一明一灭。

大黑狗从石头上跳下来，挤进三个人中间。狗身上热乎乎的，像一个小火炉。阿文把手伸进狗毛里，暖意从指尖传遍全身。

“大黑，以后不叫你大黑了，叫你小太阳。”阿文说。

大黑狗“呜”了一声，也不知道是听懂了还是在骂他。

山下黑雾还在，但比白天淡了一些。雾气里偶尔能看见人影晃动，模模糊糊的，分不清是人还是鬼。

“师傅，那些野鬼是从哪儿来的？”阿文问。

“这片雪窝子，以前是个乱葬岗。”九叔吐了口烟，“清朝的时候，有一年闹瘟疫，死了好几百人，全埋在这儿了。后来没人管，坟头平了，草长了，但地底下的尸骨还在。遇上阴气重的日子，就会冒出来。”

“那今天阴气重吗？”

“重。”九叔抬头看了看天，“今晚是月晦，月亮不出来的日子，阴气最盛。再加上有人在那边煮人肉引它们，不重才怪。”

阿如睁开眼睛，声音很小：“师傅，那些野鬼……它们会疼吗？”

九叔愣了一下，看了阿如一眼。这个问题不像是个赶尸人问的，倒像是个孩子问的。

“疼不疼不知道。”九叔把烟灰磕了磕，“但它们饿。野鬼饿了就想吃东西，活人的阳气是它们最爱吃的。”

阿如往阿文身边缩了缩。

半夜的时候，风更大了。吹得山梁上的石头“呜呜”响，像是有无数人在哭。

阿文迷迷糊糊睡着了，又被冻醒了。他睁开眼，看见九叔还醒着，烟杆叼在嘴里，眼睛盯着山下的黑雾。

“师傅，你睡会儿吧，我守着。”

“你守不住。”九叔说，“你连符都贴不准。”

阿文被噎了一下，但九叔说的是实话。他才学了几天，连符纸的正反面都分不清。

“那我陪你说话，省得你困。”

九叔没反对。

“师傅，你怎么学的赶尸？”

“小时候家里穷，被卖到义庄当学徒。”九叔说这话的时候语气很平淡，像是在说别人家的事，“我师父是个老赶尸匠，收了我当徒弟，学了十年才出师。”

“你师父呢？”

“死了。”九叔吸了口烟，“死在西南，被人下了蛊。”

阿文沉默了一会儿。

“那阿如呢？她是怎么跟了你的？”

九叔看了阿如一眼。阿如已经睡着了，头靠在阿文肩膀上，呼吸很轻。

“捡的。”九叔说，“她三岁的时候，她娘死了，她爹跑了。我在路边捡到她，带回来养。”

“她娘就是你封在灯笼里的那个？”

九叔没回答，只是点了点头。

阿文想起那盏绿灯笼，想起阿如每次提着灯笼时的表情——不害怕，不嫌弃，甚至有点亲昵。她不知道那里面是她亲娘，但她本能地觉得那盏灯笼是暖的。

“师傅，那个种咒的人，是不是跟你有仇？”

九叔沉默了很久。久到阿文以为他不会回答了，他才开口：“是。”

“什么仇？”

“杀师之仇。”九叔把烟杆从嘴里拿下来，放在膝盖上，“我师父就是被他下了蛊死的。”

阿文心里一惊。

“那他也是巫教的人？”

“是。”九叔说，“而且是巫教里排得上号的人物。他找我找了很多年，一直没找到。这次他发现了你，以为你是我的徒弟，想用你来引我出来。”

“那怨尸呢？”

“怨尸是他布的一个局。”九叔重新点上烟，“他在怨尸身上种了咒，只要怨尸沾了你的血，你的魂就跟怨尸绑在一起了。到时候他把怨尸炼成自己的新身体，你的魂就成了祭品。”

阿文摸了摸自己手上被怨尸牙齿刮破的伤口。伤口已经结痂了，但疤痕的颜色不对，不是红色的，是灰黑色的。

“那我是不是已经被绑上了？”

“还没完全绑上。”九叔说，“你的魂不是这具身体的，绑得没那么牢。这也是为什么他一直在追咱们——他要在你的魂彻底适应这具身体之前，把咒完成。”

阿文苦笑了一声：“所以我是倒了几辈子血霉，被人从现代拽过来当祭品？”

九叔看了他一眼：“你上辈子欠了谁的，这辈子来还。这是因果。”

“我上辈子就是个搬砖的，欠谁了我？”

“欠你自己的。”九叔说，“你不信命，所以命把你推到了这儿。”

阿文听不懂，但觉得九叔说的好像有点道理。

山下忽然传来一声长嚎。

不是狼，是野鬼。那个声音又尖又细，像是有人用指甲在黑板上划了一道。

大黑狗猛地站起来，冲着山下狂吠。

九叔也站起来，手按在烟杆上。

黑雾从山脚下涌上来，比之前任何一次都浓。雾里有东西在往上爬——不是爬，是飘，像一条条黑色的蛇，顺着山坡往上蜿蜒。

“它们想上来。”九叔说，“月亮不出来，它们胆子大了。”

他走到符圈边缘，蹲下来，用手指在朱砂线上又加了几道符文。嘴里念着阿文听不懂的咒语，声音很低，但每个字都咬得很清楚。

黑雾在朱砂线外面停住了，像一堵黑墙，把三个人一狗围在中间。

雾里伸出无数只手。

不是人的手，是白骨。白森森的指骨在黑暗中格外显眼，有的还连着干枯的皮肉。那些手在朱砂线上方抓挠，想伸进来，但每次碰到朱砂线就“呲”地冒一股白烟，缩回去。

阿如被惊醒了，看见那些手，脸色白得像纸。但她没叫，只是紧紧抓住阿文的胳膊。

阿文把铜烟杆攥在手里，手心全是汗。

“师傅，朱砂线能撑多久？”

“撑到天亮。”九叔说，“还有三个时辰。”

三个时辰，六个小时，在零下三十多度的山顶上，被一群野鬼围着。

阿文看了看阿如，又看了看九叔，最后看了看那些在白骨手里挣扎的朱砂线。

“行。”他把烟杆举起来，“那咱们就熬到天亮。”

九叔难得笑了一下：“有骨气。”

大黑狗蹲在阿文脚边，冲着那些白骨手“呜呜”地低吼。

阿如从包袱里掏出那盏绿灯笼，点着了。绿火在黑暗中亮起来，照出一圈幽幽的光。

白骨手在绿光照射下缩了缩，像是被烫了一下。

阿如把灯笼举高，绿光照得更远了。

“师兄，我娘在帮我们。”

阿文看着那盏绿灯笼，火苗跳动着，像是在点头。

他把铜烟杆举起来，在石头上敲了一下。

“当——”

铜声在山梁上回荡，白骨手集体往后缩了一截。

“原来你们也怕这个。”阿文笑了，又敲了一下。

“当——”

又是一阵缩。

九叔看着他，眼睛里多了一点东西。不是赞赏，是认可。

“别敲太多。”九叔说，“省着点力气，天亮了还有路要走。”

阿文把烟杆放下，但没松手。

三个人一狗，一盏绿灯笼，一圈朱砂线，一座光秃秃的山梁。

脚下是野鬼的嚎叫，头顶是看不见月亮的夜空。

阿如把头靠在阿文肩膀上，轻声说了一句：“师兄，等天亮了，我们就能回家了吧？”

阿文想了想，说：“能。”

他不知道自己说的是真是假，但他觉得，这个时候，阿如需要一个“能”。

远处，东边的天际露出了一丝灰白。

天快亮了。


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