粥是沈清鸢天亮前熬的。

米是滇西本地的老品种，粒短而圆，熬久了会开出一层薄薄的米花，悬在米汤里像碎玉。她熬粥的时候秦九真还在打鼾，楼望和躺在里屋，眼上敷着玉髓，呼吸平稳，偶尔翻个身，嘴里含糊地念一句什么又沉沉睡去。

她蹲在灶前添柴，火光照在她脸上，把熬夜熬出来的青灰色眼窝衬得更深。手腕上仙姑玉镯被灶火烤得微微发烫，她也没有往后退半步。粥开了，她用木勺搅了三圈，撇去浮沫，盖上盖子，用小火慢慢煨着。然后她靠在灶台边，阖上眼，就着粥香打了个盹。锅盖缝里冒出来的热气扑在她脸上，把她额前碎发打得潮潮的。

后来粥端到楼望和床头又端回来，温了又凉，凉了又温。直到三玉共鸣收阵之后秦九真把粥重新端到她手边，她才睁开眼，低头看了一眼碗里——米花已经熬化了，米粒和米汤融在一起不分彼此，表面结了一层薄薄的米油，用筷子一挑就能整张揭起来。

“这粥熬到时候了。”秦九真说。

沈清鸢端起碗，没有马上喝。她先把粥碗递给楼望和，动作自然得像是做过一千遍。楼望和接过去喝了一口——米粒入口即化，米汤滑过喉咙的时候温润得恰到好处。他把碗递回去，沈清鸢就着他喝过的碗沿也喝了一口，然后两个人你一勺我一勺，默默分完了那碗粥。

秦九真在旁边看着，忽然想起自己年轻时在滇西跑货，有一次在山里迷了路，两天两夜没吃东西。后来遇到一个采药的老妈妈，给了他一碗冷粥。那碗粥是用苞谷碴子熬的，又粗又糙，但他至今记得那个味道。不是粥好喝，是有人愿意分你一半。

“我去外面看看。”他站起来，把刀提在手里，头也不回地走出了柴房。

山谷里的雾已经散尽了。阳光照在漫山遍野的野杜鹃上，红得放肆，白得坦荡，紫得不管不顾。秦九真在门口的大石头上坐下来，点了杆旱烟，深深吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在阳光下散成一片淡蓝色的薄纱。

他想起夜沧澜。那个老东西现在不知道躲在哪个角落里舔伤口，但他一定不会善罢甘休。邪玉傀儡还在外面肆虐，东南亚的玉行被吞了一家又一家，楼家本号虽然在撑着，但元气大伤，撑得了多久谁也不知道。而他们三个人——一个眼睛刚好，一个经脉刚通，一个老骨头——困在这座山谷里，像是被世界遗忘了一样。

但他转念一想，又觉得这样也没什么不好。

至少粥是热的。

屋里，楼望和把空碗放在桌上，用袖子抹了一把嘴。他的眼睛已经完全恢复了，透玉瞳的金光在瞳孔深处稳稳地亮着，比之前更深沉也更内敛。他转头看沈清鸢——她正低头收碗，垂下的睫毛在颧骨上投下一小片阴影，手腕上仙姑玉镯的荧光正在缓缓消退，恢复到平日里那种温润而不张扬的色泽。

“手给我。”他说。

沈清鸢抬头看了他一眼，没问为什么，把右手伸过去。楼望和握住她的手腕，拇指按在她脉门上，透玉瞳的金光微微一闪——他看见了她的经脉。三玉共鸣的反冲力在她经脉里留下了细密的裂纹，不深，但密密麻麻，像干涸河床上龟裂的泥纹。弥勒玉佛的金光正在沿着经脉缓缓流动修补这些裂纹，但速度极慢，慢得像春雨渗进旱地。

“疼不疼？”他问。

“不疼。”

“你撒谎。”

沈清鸢把手抽回去，把碗放在桌上，站起来去收拾灶台上的锅。她的背影还是那副清清淡淡的样子，肩背挺得笔直，动作利落干脆，好像刚才差点被能量反冲冲断经脉的人不是她。

楼望和看着她的背影，忽然说了一句没头没脑的话：“我以前在缅北认识一个老玉匠，他跟我说，世上最硬的石头不是翡翠也不是和田玉，是女人。”

沈清鸢没有回头。“那最软的是什么？”

“也是女人。”

沈清鸢的手在锅沿上停了一瞬，然后继续刷锅，刷得比刚才更用力了一些。楼望和看不见她的表情，但他注意到她的耳廓在晨光里红了一小片。

他咧嘴笑了一下，然后站起来走到窗边往外看。阳光刺得他微微眯起眼——这是他瞎了这些天以后第一次站在阳光下用眼睛看东西。野杜鹃的颜色比沈清鸢描述的还要浓烈，漫山遍野铺开，像是有人把一整年的胭脂全泼在了山脊上。窗框上还黏着几片夜里被风吹进来的花瓣，已经蔫了，颜色从紫红褪成灰褐，但形状还在，像几枚小小的标本。

秦九真坐在大石头上抽烟的背影被阳光镀了一层金边，刀搁在膝盖上，刀鞘上刻的纹路已经磨得快看不清了。楼望和盯着那把刀看了片刻，然后转身从桌上拿起那块冰飘花玉髓——他在阵法启动前塞给沈清鸢、又被她压回他枕下的那块。他出门走到秦九真旁边，把玉髓递过去。

“还你。”

秦九真没接。“我说了给你。”

“我知道。所以我才还你。”

秦九真愣了一下，然后嘿地笑了一声。他接过玉髓，在掌心里掂了掂，然后从腰间解下一个旧皮囊，把玉髓塞进去，重新系好。“你这脾气，真跟你师父一模一样。”

“七爷脾气比我差多了。”

“那是你没见过他年轻的时候。”秦九真把烟杆在鞋底磕了磕，火星溅在石头上弹了两下就灭了，“你师父二十来岁的时候在滇西待过两年。那时候他还没出名，在边境赌石市场上给人当学徒，一天只吃一顿饭，睡在人家仓库后面的茅草棚里。有一次他看中一块料，东拼西借凑了五十块大洋买下来，结果一刀切垮了，血本无归。换别人早就哭着回家了，他倒好，第二天又出现在市场，帮人搬石头扛料子挣饭吃——他说，石头输了，人没输。人还在，总有下一块石头。”

楼望和听着，没有说话。山风从山谷口灌进来，吹得满山的野杜鹃像波浪一样起伏，花瓣被风卷起来在空中打旋，有几片落在秦九真的烟杆上，瞬间被烫卷了边。

“后来呢？”他问。

“后来？”秦九真把烟杆重新装满点燃，“后来他走了。走之前跟我说了一句话。他说——‘九真，赌石这行当，看得见的是石头，看不见的是命。你信命吗？我信。但我不服。’”

“我不信命，”楼望和望着一朵打着旋落在他膝盖上的野杜鹃，用指尖轻轻拈起它，“但我信师父。我信他教我的每一句话——不是我学得好，是他说的全都应验了。就像他送我上马那天，告诉我别回头。我问他为什么，他说，回头的人跑不远。”

秦九真吐了口烟，没有说话。

屋里传来锅碗碰撞的声响——沈清鸢把灶台收拾干净了，正在往灶膛里添新柴，准备烧午饭。炊烟从屋顶的破洞里袅袅升起，和山谷里残余的雾气搅在一起，被阳光一照，变成淡金色的薄纱。

楼望和站起来拍了拍屁股上的草屑，把那朵野杜鹃夹进随身带的旧皮册子里，然后冲屋里喊：“中午吃什么？”

沈清鸢从门口探出半个身子，手里还拿着一把削了一半的土豆。“粥。”

“又是粥？”

“还有土豆。”

“……能不能有点肉？”

“不能。”沈清鸢缩回去了。

秦九真在旁边嘿嘿直乐，笑得烟都呛进嗓子眼里，咳了半天才缓过来。

阳光越过山脊洒进山谷，把他们三个人连同那间破柴房一起裹在光里。远处，黑石盟的阴影仍在逼近，东南亚的玉行还在被吞并，龙渊玉母还在废墟下长眠。但此刻，在滇西这片不知名的山谷里，粥是热的，土豆是刚削的，刀还在手边，人还在一起。

楼望和站在门口，看着沈清鸢蹲在灶前削土豆的背影，忽然觉得，那些还没有来的风雨，就让它再等一会儿吧。

他想，等这顿饭吃完再说。

她把削好的土豆切成滚刀块，动作利落，刀落案板的声音又快又匀。灶膛里的火苗舔着锅底，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，她把土豆块倒进去，盖上锅盖，又转身从墙角的粗陶罐子里摸出几粒粗盐。

楼望和靠在门框上看着，忽然开口：“你这盐是从哪儿弄的？”

“山谷外面有个小镇，前天秦大哥去换药的时候顺路带回来的。”

“秦大哥？”楼望和回头看了一眼还坐在大石头上抽烟的秦九真，“他什么时候跟你成秦大哥了？我之前叫他九真兄叫了那么久，也没见你给我带盐。”

沈清鸢把盐粒撒进锅里，头也不回：“他带了盐。你带了什么？”

楼望和张了张嘴，发现自己确实什么都没带。他瞎了这些天，连床都没下过几回，更别提给山谷里添置什么东西。他有些心虚地摸了摸鼻子，转身走到秦九真旁边，一屁股在石头上坐下。

“九真兄，商量个事。”

“说。”

“你那火玉髓，还有没有多的？”

秦九真斜眼看他：“你要干什么？”

“我想磨一对护目镜。”楼望和指了指自己的眼睛，“透玉瞳虽然恢复了，但用久了还是会疼。火玉髓耐高温，磨成薄片镶在镜框上，能帮我挡住一部分能量反冲。”

秦九真想了想，把烟杆从嘴里拿出来，在石头上磕了磕，然后从腰间那个旧皮囊里摸出一块拳头大小的火玉髓原石，扔给楼望和。“就这一块了。省着点用。”

楼望和接住，在掌心里掂了掂。分量不轻，成色也好——透光看，整块玉髓内部有一缕一缕的火焰纹，像是被冻结在石头里的晚霞。他咧嘴一笑，把火玉髓揣进怀里，朝秦九真抱了抱拳。

屋里传来沈清鸢的声音：“吃饭了。”

粥还是粥，土豆还是土豆。但今天的粥里多了几片野菜叶子——沈清鸢在山谷里摘的，叫不出名字，但煮在粥里有一股清甜的香气。土豆是用盐水煮的，什么调料都没加，但楼望和吃得狼吞虎咽，像是这辈子没吃过这么香的东西。

沈清鸢坐在他对面小口喝粥，偶尔抬眼看他一眼，然后又垂下眼帘继续喝。秦九真端着碗蹲在门口，一边喝粥一边看山，嘴里含含糊糊地哼着一首滇西老调。

山谷里的风穿过野杜鹃的花丛，带着花瓣和草籽从门口飘进来。有一片花瓣落在楼望和的粥碗里，他看了一眼，没有挑出来，直接和粥一起喝了下去。

“花也吃，”秦九真啧啧两声，“你是真不挑。”

“花也是地里长的，怎么就不能吃？”楼望和把碗往桌上一顿，用袖子抹了抹嘴，“再说了，这漫山遍野的野杜鹃，不就是为了让人吃的吗？”

“那是让人看的。”

“看了不如吃了。”楼望和站起来走到门口，望着满山的花，“吃了，它就永远在你肚子里了。看不看得到，反而不重要了。”

沈清鸢收拾碗筷的手顿了一下。她没有抬头，但碗沿在桌上轻轻磕了一下，发出一声极细微的脆响。

秦九真把最后一口粥喝完，站起来拍了拍裤子上的灰。“我去山道上设几个陷阱。黑石盟的人虽然退了，但不保证不会有探子摸进来。你们俩——把碗洗了。”

他说完就走，不给任何人反驳的机会。

厨房里只剩下楼望和跟沈清鸢两个人。灶膛里的火已经快熄了，只剩下几块炭还亮着暗红色的光。沈清鸢把碗放进水盆里，舀了一瓢水倒进去，挽起袖子开始洗。楼望和走过去，从她手里把碗拿过来。

“我来。”

“你眼睛刚好——”

“洗碗用的是手，不是眼睛。”他把碗按在水盆里，拿起丝瓜瓤用力刷，“你熬粥，我洗碗。公平。”

沈清鸢没有再争。她在灶台边坐下来，看着楼望和笨手笨脚地洗碗——水溅得到处都是，灶台上、地上、他的袖子上，湿了一大片。她嘴角微微弯了一下，然后偏过头去，假装在看窗外的野杜鹃。

（第0468章  完）


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