第0167章沸腾火锅与无声裂痕
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十一月的城中村,湿冷的空气里漂浮着煤炉味、炒菜味和若有若无的霉味。巴刀鱼的小餐馆“鱼跃龙门”门口,那盏写着“24小时营业”的霓虹灯管坏了一截,只剩下“24营”,像个不祥的预兆。
后厨里,巴刀鱼正盯着面前的鸳鸯锅发呆。
左边是红油翻滚的麻辣汤底,辣椒和花椒在沸腾中释放出呛人的香气;右边是乳白色的菌汤,云南野菌和枸杞在汤面载沉载浮。两股截然不同的香气在狭小的空间里交织、碰撞,普通人闻到只会觉得食欲大开,但在巴刀鱼此刻的感知中,这两股香气里藏着他从未察觉的东西——
那是两种截然不同的“气”。
红汤里翻滚的是灼热、暴烈、近乎霸道的火气,每一粒花椒都在释放微小的能量波,刺激着人的味蕾和神经;而菌汤里流淌的则是温润、醇厚、如大地般包容的土气,野菌吸收地脉精华,在沸煮中将那种滋养生命的力量释放出来。
“厨道玄力”觉醒已经三个月了,巴刀鱼对食材中蕴含的能量感知越来越敏锐。但今天,当他同时熬制这两种汤底时,一种奇异的共鸣在他体内产生了——不是单纯的感知,而是某种“牵引”。
仿佛这两种极端的气,在他身体里找到了一条通道,正在试图沟通、融合,却又因为某种阻隔而无法完全汇合。
“鱼哥,还没好呢?”酸菜汤的声音从大堂传来,带着点不耐烦,“客人都催三次了!三号桌的肥肠火锅,六号桌的菌汤米线,还有...”
“知道了知道了。”巴刀鱼回过神,熟练地将片好的肥肠倒入红汤,又将泡好的米线放入菌汤。双手同时操作,左手持漏勺在红汤里翻搅,右手用长筷在菌汤里打散米线——这原本需要两个人配合的工作,在他觉醒玄力后已能轻松应付。
但今天,他的注意力无法完全集中。
刚才那种“牵引感”又来了。当他的左手接触红汤的灼热,右手感受菌汤的温润时,两股气息顺着他的手臂蔓延,在胸口的位置产生了微妙的交汇点。不疼,不痒,却有种说不出的滞涩,像有什么东西卡在那里,阻碍着气息的流转。
“鱼哥,你脸色不太对。”酸菜汤不知何时走到了厨房门口,手里还端着两个空碗,眉头微皱,“是不是昨晚又熬夜研究那些‘玄厨古籍’了?”
巴刀鱼摇摇头,将煮好的肥肠火锅和菌汤米线盛出:“没事,就是有点...心神不宁。”
酸菜汤接过托盘,却没有立刻离开。她盯着巴刀鱼看了几秒,忽然压低声音:“是不是‘那个’又发作了?”
“哪个?”
“还能哪个?你的玄力啊。”酸菜汤把托盘放在案板上,凑近了些,“娃娃鱼昨天跟我说,她‘读’到你身体里的能量流动很奇怪,像两条河在交汇处打了结。”
巴刀鱼动作一顿。娃娃鱼是两周前出现在餐馆门口的流**孩,看起来只有十五六岁,不言不语,只是每天准时来吃饭,付钱时用的是皱巴巴的零钞。直到三天前,一个醉汉在餐馆闹事,娃娃鱼只是看了他一眼,那醉汉就突然捂着头惨叫逃跑——那时巴刀鱼才知道,这女孩拥有读心的异能。
“她还说什么?”巴刀鱼问。
“她说...”酸菜汤犹豫了一下,“她说那个‘结’里,有很悲伤的东西。像是什么被封印的记忆,或者...遗愿。”
后厨陷入短暂的沉默。只有两个汤锅还在咕嘟咕嘟地沸腾,红白两色的蒸汽升腾,在天花板上凝结成水珠,又滴落下来。
“先送餐吧,客人在等。”巴刀鱼最终说。
酸菜汤张了张嘴,似乎还想说什么,但最终还是端起托盘,转身走向大堂。走到门口时,她回头:“鱼哥,有什么不对劲的,别一个人扛着。咱们现在...也算是个团队了。”
团队。
这个词让巴刀鱼心里微微一暖。三个月前,他还是个连房租都交不起的落魄小老板,酸菜汤只是个脾气火爆、经常和客人吵架的临时工。而现在,他们有了这个勉强维持的小餐馆,有了神秘莫测的娃娃鱼,甚至还有了一个共同的秘密——他们都是拥有特殊能力的“玄厨”。
虽然,这个秘密也带来了无尽的麻烦。
送走午市最后一波客人后,巴刀鱼关上门,挂上“暂停营业”的牌子。酸菜汤在打扫卫生,娃娃鱼则安静地坐在角落的桌子旁,用一支铅笔在餐巾纸上画着什么。
巴刀鱼走到她身边,看向那张餐巾纸——上面画着抽象的线条,红白两色交织,在中心形成一个复杂的漩涡。漩涡中心,有一个小小的缺口,像是被什么刺穿了。
“这是我身体里的能量?”巴刀鱼问。
娃娃鱼抬起头,那双过分清澈的眼睛看着他,点了点头。她没有说话,但巴刀鱼能感觉到,她在用某种方式“传达”信息——不是语言,而是一种直接的感知。
悲伤。堵塞。等待解开。
这些词语像水泡一样在他脑海中浮现。
“你知道怎么解吗?”巴刀鱼又问。
娃娃鱼摇摇头,手指点了点漩涡中心的缺口。然后,她在旁边画了一个很小的图案——那是一把刀的形状,但刀身是弯曲的,像鱼,又像月牙。
巴刀鱼盯着那把刀,心跳忽然加速。
这个图案...他见过。不是在现实中,而是在梦里。从觉醒玄力的那天起,他就反复做一个梦:一片混沌的黑暗中,一把弯曲的刀悬浮着,刀身刻满古老的文字,周围是无数破碎的食材和炊具。每次他想靠近看清那些文字时,梦就醒了。
“这把刀...是什么?”他的声音有些干涩。
娃娃鱼又摇摇头。这次,她的眼神里多了点别的东西——不是不知道,而是不能说。或者说,她的能力还不足以读取那么深层的、被刻意封印的信息。
“鱼哥,娃娃鱼,过来帮忙!”酸菜汤的声音打断了他们的交流,“冰柜有点不对劲!”
三人走到后厨角落的老旧冰柜前。这台冰柜是餐馆开业时从二手市场淘的,制冷效果时好时坏,但今天的情况明显异常——冰柜表面凝结了厚厚一层白霜,霜层还在以肉眼可见的速度增厚,甚至蔓延到了旁边的墙壁上。
“我刚才想拿点冻肉,结果一打开,里面冒出一股寒气,差点把我手冻僵。”酸菜汤心有余悸地说,“而且你们听...”
巴刀鱼侧耳倾听。冰柜的压缩机在嗡嗡作响,但除了机械声,还有一种极细微的、类似冰裂的“咔嚓”声,从冰柜内部传来。
他伸手想打开冰柜门,娃娃鱼突然抓住他的手腕,用力摇头。
“里面有东西?”巴刀鱼问。
娃娃鱼点头,另一只手在空气中画了一个圈,然后在圈中心打了个叉——危险,不能开。
酸菜汤已经掏出了她的“武器”——两把特制的菜刀,刀身刻着简单的火焰纹路。这是她觉醒玄力后自己琢磨出来的,虽然威力不大,但对付普通的玄异事件足够了。
巴刀鱼按住她的手:“先别急。娃娃鱼,你能感知到里面是什么吗?”
娃娃鱼闭上眼睛,手掌轻轻贴在冰柜表面。几秒钟后,她猛地睁开眼,脸色煞白,连连后退,差点摔倒。巴刀鱼赶紧扶住她,感觉到她的身体在轻微颤抖。
“怎么了?”酸菜汤紧张地问。
娃娃鱼指了指冰柜,又指了指自己的心口,做了一个“撕裂”的手势。然后,她用颤抖的手指在布满白霜的冰柜表面写了两个字:
尸块。
空气凝固了。
巴刀鱼和酸菜汤对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和愤怒。他们的餐馆虽然小,但食材都是每天新鲜采购,绝不可能用变质肉,更别说...
“谁干的?”酸菜汤的声音冰冷,手中的菜刀开始泛红——那是她的玄力在沸腾。
巴刀鱼强迫自己冷静下来。他再次看向冰柜,这次,他运转起厨道玄力,双眼泛起淡淡的金光。在玄力的视野中,冰柜不再是普通的电器,而是一个散发着浓郁“死气”的黑洞。
死气中,还夹杂着另一种气息——怨恨,不甘,以及...微弱的求救。
求救?
巴刀鱼心中一凛。难道里面的“尸块”还有意识?
“酸菜汤,去把后门锁死,别让任何人进来。”他迅速下令,“娃娃鱼,你试着和里面的...东西沟通,问问它需要什么帮助。”
“鱼哥,你要打开冰柜?”酸菜汤急了,“太危险了!万一是什么邪物...”
“如果是邪物,娃娃鱼感受到的就不会是‘悲伤’和‘求救’。”巴刀鱼说,“而且,这东西出现在我们的冰柜里,不是偶然。有人盯上我们了。”
这句话让酸菜汤冷静了下来。三个月来,他们已经处理了七八起玄异事件,从变异的食材到被附身的食客,每一次背后都有那个神秘的黑心食材商“老王”的影子。老王似乎对他们的能力很感兴趣,一直在用各种手段试探、挑衅。
“又是那个老王?”酸菜汤咬牙。
“很可能。”巴刀鱼走到冰柜前,深吸一口气,“但这次不一样。以前他只是用变异的食材恶心我们,这次...直接送‘尸块’上门,是在示威,还是想逼我们做什么?”
他伸出手,厨道玄力在掌心汇聚,形成一层薄薄的金色光膜。然后,他握住冰柜门把手,用力一拉——
门开了。
没有预想中的寒气喷涌,也没有尸块滚落。冰柜内部,整整齐齐地码放着几十块用保鲜膜包裹的“肉”。肉块看起来还很新鲜,色泽红润,纹理清晰,甚至没有血迹。
但巴刀鱼的玄力视野告诉他,这些“肉”里,没有一丝生命的气息。
不,不对。
有一块肉不一样。
在最底层,角落的位置,有一块比其他肉块稍小的肉。它的表面凝结着淡蓝色的冰晶,在玄力视野中,这块肉散发着极其微弱的、几乎要熄灭的灵魂波动。
就是它在求救。
巴刀鱼小心地取出那块肉。保鲜膜入手冰凉,但透过薄膜,他能感觉到肉块内部有一种奇异的脉动——不是心跳,而是某种更古老、更原始的节奏。
“这是什么肉?”酸菜汤凑过来看,“不像猪肉,也不像牛羊肉...”
娃娃鱼也走了过来,她盯着肉块看了几秒,忽然伸出食指,在保鲜膜表面轻轻一点。
嗡——
肉块内部的脉动突然加强,淡蓝色的冰晶开始融化,化作一缕缕雾气升腾。雾气中,浮现出一个模糊的影像——
一片被白雪覆盖的山林,一群穿着古老服饰的人围在篝火旁,正在举行某种祭祀。篝火上架着一口巨大的石锅,锅里煮着乳白色的汤,汤中漂浮着各种奇异的草药和...一块正在融化的冰晶。
影像只持续了三秒就消散了。
但巴刀鱼认出了那块冰晶——和眼前肉块上的冰晶一模一样。
“这是...祭品?”酸菜汤喃喃道。
“不。”巴刀鱼摇头,眼中金光更盛,“这是被封印的‘山灵’。”
他想起在玄厨协会的古籍中看到过的记载:上古时期,有些部族会与山川精灵订立契约,以特殊的方式将山灵的一部分力量封印在特定的“媒介”中,以备不时之需。这些媒介可以是石头、树木,也可以是...经过特殊处理的肉。
但眼前这块肉,显然不是正常的媒介。里面的山灵被强行剥离、封印,灵魂遭受重创,只剩下最后一点意识在求救。
“老王从哪里弄来的这种东西?”酸菜汤又惊又怒。
“这不重要。”巴刀鱼将肉块轻轻放在案板上,“重要的是,我们能救它吗?”
三人沉默地看着那块肉。淡蓝色的冰晶已经完全融化,肉块表面开始渗出透明的水珠,那是山灵残存的灵力在消散。
娃娃鱼忽然走上前,双手捧起肉块,闭上眼睛。她的掌心泛起柔和的白色光芒,光芒渗入肉块,试图稳定里面即将消散的灵魂。
但很快,她的额头渗出冷汗,身体开始摇晃——山灵的灵魂创伤太重了,她的读心能力只能沟通,无法治愈。
“酸菜汤,把菌汤端过来。”巴刀鱼忽然说。
“什么?”
“菌汤!快!”
酸菜汤虽然不解,但还是迅速将中午剩下的半锅菌汤端了过来。巴刀鱼接过汤锅,将温热的菌汤缓缓浇在肉块上。
奇异的事情发生了。
菌汤接触肉块的瞬间,汤中的野菌精华被迅速吸收,肉块表面的水珠停止渗出,反而开始向内收缩。淡蓝色的光泽重新浮现,虽然微弱,但不再消散。
“菌汤的‘土气’能滋养地脉精灵。”巴刀鱼一边继续浇汤一边解释,“山灵本质上是地脉的分支,用大地精华温养,能暂时稳定它的灵魂。”
果然,肉块的脉动逐渐平稳下来。娃娃鱼也松了口气,收回手,对巴刀鱼点了点头——山灵的意识暂时稳住了。
但危机还没解除。
冰柜里还有几十块类似的“肉”,每一块里都封印着不同的精灵魂魄。它们没有山灵这么顽强,大部分已经彻底死去,只剩下空洞的躯壳。少数还有微弱意识的,也在快速消散。
“老王这个混蛋...”酸菜汤一拳砸在墙上,“他到底杀了多少精灵?”
巴刀鱼没有说话。他看着冰柜里那些“肉”,又看了看案板上被菌汤浸润的山灵肉块,胸口那种滞涩感又出现了。
这一次,他明白了那种感觉的来源。
是愤怒,是无力,是眼睁睁看着生命被亵渎却无法阻止的痛楚。这些情绪在他体内淤积,与他刚觉醒的厨道玄力产生冲突——玄力的本质是创造、是滋养、是让生命更美好,而这些情绪却是毁灭性的。
两股力量在他胸口的地方交汇、冲撞,形成了那个“结”。
而解开这个结的关键...
巴刀鱼的目光落在山灵肉块上。也许,不是解开,而是...转化?
“酸菜汤,生火。”他忽然说,“娃娃鱼,去把后院的草药筐拿来。我们今天...做一道特别的菜。”
“做什么菜?”
巴刀鱼挽起袖子,眼中金光流转:
“一道能让灵魂安息的,‘归灵汤’。”
窗外,天色渐暗。城中村的灯火次第亮起,而“鱼跃龙门”的后厨里,一场关乎生命与救赎的烹饪,即将开始。
没人知道,这道汤会带来什么。
也没人知道,冰柜里那些“肉”的出现,只是一个更大阴谋的序曲。
但巴刀鱼知道,从今天起,他不能再只是被动地应对了。
有些线,必须划清。
有些人,必须面对。
而厨道玄力的真谛,或许就藏在这场无声的救赎之中。
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